Australopithecus robustus ou Paranthropus robustus

Age : entre -2 millions d'années et un peu moins de -1 million d'années.

Fossiles
     On distingue parfois plusieurs sortes d'autralopithèques robustes. Australopithecus robustus, découvert à Krombaï (Afrique du Sud), en 1938 par Robert Broom, Australopithecus crassidens qui fut découvert à Swartkrans en 1948 ou encore Australopithecus boisei, dédié à Charles Boise le mécène qui soutint les recherches de Leakey.

Caractères
     La face des paranthropes est marquée par leur excellente capacité de mastication. En effet, leurs molaires et leurs prémolaires sont très larges, plantées sur des racines solides et recouvertes d'une épaisse couche d'émail. Ils possèdent les arcades dentaires très développées. Le volume de leur cerveau varie de 500 à plus de 600cm³. L'anatomie de leurs os montre des capacités pour des prises fines et puissantes entre les doigts, comparable à celle des premiers hommes.

Paranthrope ou australopithèque robuste ?
     Ces individus sont assez différents des autres australopithèques et contemporains des premiers humains. C'est pourquoi plusieurs spécialistes ont décidé de créer un nouveau genre pour eux, Paranthropus. Toutefois, ils ne sont pas considérés comme des hommes, car ils n'ont pas fabriqués d'outils.