Homo erectus / Homo ergaster
Age : -2 à -0,6 millions d'années
Fossiles
Il y a quelques années, les "hommes érigés"
faisaient tous partie de la même espèce. Aujourd'hui certains paléoanthropologues
refusent de les réunir malgré leurs nombreuses ressemblances. Ils distinguent Homo
ergaster en Afrique et Homo erectus en Asie. Turkana boy, un Homo ergaster, a été
découvert à Nariokome, près de la rive occidentale du lac Turkana d'où son surnom. En
Asie on connaît l'homme de Pékin parfois appelé sinanthrope et l'homme de Java, ou
pithécanthrope. Ce dernier, découvert par Eugène Dubois en 1891, fut pendant longtemps
le fossile humain le plus primitif.
Caractères
Leur volume endocrânien est estimé entre 800 et
1000 cm3 en fin de croissance . Ces "hommes érigés" ont une
bipédie parfaite , même si le col de leur fémur, comme celui des australopithèques,
est un peu plus long que celui de l'homme moderne. L'Homo ergaster qui signifie homme
travailleur fabriquait des outils plus travaillés que l'Homo habilis. |