Homo sapiens neanderthalensis

Age :  de - 100 000 à - 30 000 ans.
           (de - 800 000 à 100 000 ans pour les prénéandertaliens)

Fossiles  
     Le premier squelette de cet Homo a été trouvé dans la vallée de Neander, en Allemagne, d'où son nom "Homme de Neandertal". Une réforme récente de l'orthographe a fait disparaître le "h" dans Neandertal, mais, il persiste dans le nom latin. Les prénéandertaliens présentent quelques caractères de néanderthaliens. Ils sont nombreux et ont reçu des noms variés. Citons l'homme de Tautavel et la mandibule de Mauer.

Caractères
     Le front fuyant, l'absence de menton et le crâne étiré vers l'arrière sont les caractéristiques de l'Homo sapiens neanderthalensis. Il possède un cerveau très développé, il est même plus volumineux que celui de l'homme actuel chez les derniers néandertaliens. Il a encore un fort bourrelet sus-orbitaire, mais il commence à disparaître à partir du milieu du front. Son corps est robuste, adapté au froid. Il fabrique des outils de plus en plus perfectionnés, acquiert la maîtrise du feu, aménage des sépultures et développe des activités artistiques. Il a cohabité pendant plusieurs dizaines de milliers d'années avec Homo sapiens sapiens avant de disparaître.